혹석지반대 종조삼치지 - 或錫之鞶帶 終朝三褫之
< 혹시 상전이 명예와 권력을 상징하는 허리띠를 주어도 아침 조례가 끝나기 전에 세 번이나 주었다 다시 빼앗는다.>

정치에 입문하면 정치적인 기반을 얻기 위해서 윗사람을 모신다. 주로 비서관 또는 수행인 아니면 경호라도 하는 경우가 있다. 그리고 설령 높은 직위에 있어도 언제나 윗사람은 있기 마련이다. 이때에 일어나는 비애를 주역이 설명해 놓은 장이다. 사실 나는 한 번도 취직을 해본일이 없었고 정치에 입문해 본 일이 없기에 별로 심층적으로 느끼지는 안했다. 그러나 많은 사람을 만나서 간접적으로 들은 이야기는 있는 편이다. 그들의 이야기는 상전은 변덕이 죽 끊는 것과 같다는 이야기 들이다. 어지간한 인내심이 아니면 견디기 어렵다는 것이 그들의 푸념들이다. 그대가 아직 정치에 꿈을 둔 사람이면서 정치현실에 발을 디디지 안했다면 명심해야 한다. 내가 모실 상전은 의심증에 변덕마저 병적인 수준이라고...

어느 날 나의 사무실에 말쑥하고 허연 얼굴에 비싼 안경을 끼고 잘 차려 입은 모습을 한 신사가 한분 찾아 왔다. 약간의 여상(관상에서 여자의 인상)을 하였지만 예의와 교만함이 몸에 빼여 있는 보기 드문 귀인의 상이다. 나는 김군(사무실 직원)이 가져다 준 명리 감정지를 천천히 읽어 내려갔다. 특히 건방진 손님이 만났을 때에는 나 역시 침착함을 넘어 더욱 느리고 무겁게 행동한다. 그것이 상대를 제압하는 방법이라는 것을 오랜 경험으로 터득한 것이다. 순간적으로 머릿속에서 혹석지반대라는 주역에서 가르치는 변덕의 장이 떠올랐다.
“ 윗사람 모시기가 너무 힘들지요”
나는 처음부터 핵심을 찔렸다. 그의 인상에서 흠진 놀래는 표정이다.
“그래서 다른 곳으로 옮겨 볼 생각이십니까?”
나는 이두마디의 말로써 그를 ‘넉 아웃’ 되도록 만들었다. 교만한 행동은 어디 갔는지 없어지고 무릅을 바싹 당겨 앉으며
“선생님! 저는 어떤 결정을 내려야 합니까?”
라고 물었다.

그의 이야기는 어떤 높은 상전을 십 수년 간이나 충성을 다해 모셨는데 자기를 너무 알아주지도 키워주지 안는다는 것이다. 좋은 자리가 나왔을 때 모두들 자기가 갈 자리라고 하는데도 발령은 다른 사람이 가는 것을 몇 차려 보았고 발령이 있기 전에는 자네가 가야 하는데 하면서도 정작 다른 사람을 보내니 무척이나 마음이 상했다는 것이다. 그리고는 잘 안될 때 화풀이는 비서실장인 자기에게 하니 일생 화풀이 상대로 살아 왔고 스트레스는 매일 받는 편이라고 했다. 그러나 그는 앞날의 출세를 위해서 공부도하여 박사학위도 받았으나 알아주지도 인정치도 않는 눈치라는 것이다. 그러던 중 모 대학에서 자신이 와서 대학의 발전과 개혁에 참여 해달라는 청이 있어서 결정을 내리지 못해서 찾아 왔다는 것 이였다.

나는 천천히 리섭대천(利涉大川)의 설명을 했다. 큰 강을 건너는 모험의 이야기이다.
“그대는 세상을 두려워해서 큰 나무 밑의 안전함만 추구해온 사람입니다. 세상은 변하고 끊임없이 발전해 가는데 변화에 적응치 못한 것이 그대의 모습입니다. 그리고 변화의 시기를 놓친 것이 현재의 상태입니다.”
그는 조용히 머리를 숙이고 나의 말을 경청하고 있었다.
“ 그대에게 부르는 대학에서도 상당한 충돌이 있을 것입니다.”
그렇게 말하니.

“선생님! 그대학도 이사장의 아들이 판사로 있다가 대학으로 들어 간지 얼마 되지 안했습니다.”
라고 받아서 말했다.

나는
“ 옮겨가도 지금보다 더 어려운 인간관계속에서 헤맬 것입니다. 그러니 때가 늦더라도 현직에서의 변화를 시도 하십시오. 약 일 년 정도만 견디시면 별로 마음에 들지 않는 장소로 발령이 날 것입니다. 그 곳에 가서 본인의 능력을 발휘하도록 하세요. 그전에 실물경제를 익히고, 능력있는 인재를 눈여겨보아 두시고 친분을 쌓으십시오. 그리고 때를 기다려야 합니다.”

그는 갔다.
그가 준 봉투속에 몇 만원의 돈이 들어 있었다.
아~ 타인에게 변화를 가르치면서 내 자신의 변화는 하지 않는 앵무새 같은 나의 자신을 발견하였다. 심사는 침통하였다.

그 이후에 집필을 시작하였고 한 많은 철학원의 점쟁이 노릇을 청산하는 계기가 되었다.